بر اساس آب‌وهوای منطقه، نوع برداشت و نحوه جداسازی یا پر کردن گل زعفران، این ادویه به انواع مختلف با کیفیت متفاوتی تقسیم می‌شود. هنگام پاک سازی زعفران می‌توان کلاله را با طول‌های متفاوتی برش داد که همین عاملی برای تفاوت در انواع زعفران است. به ترتیب کیفیت زعفران سوپر نگین، زعفران شبه نگین، زعفران نگین، زعفران سرگل، زعفران پوشال، زعفران دسته یا دختر پیچ از انواع زعفران اصل‌اند. برای خرید زعفران اصلی باید به نوع زعفران توجه کرد؛ زیرا عاملی برای کیفیت و قیمت متفاوت‌اند.